La volonté de Berliet est de faire un camion spécialement conçu pour les conditions extrêmes du désert : résistance aux différences de température, au sable, à la poussière.
Parti de Djanet (Algérie) en direction de Fort-Lamy (aujourd’hui N’Djamena au Tchad) en suivant l’Aïr par sa bordure orientale, les camions Berliet sont arrivés le 7 janvier 1960. Cette première mission Berliet a été magistralement orchestré par le commandant Armand.
Malgré le pessimisme de certains conservateurs du désert, le camion est devenu le moyen de transport idéal pour explorer le désert. L’une des grandes forces des fameuses GBC 8 « gazelles » étaient leur vitesse constante malgré des conditions de route parfois difficiles.
Mission Ténéré Berliet 1959-1960
Le camion GBC 8 6*6 dit "gazelle" lors de la mission Ténéré Tchad.
Développement du GBC 8 KT
Grâce au succès de la mission Ténéré les GBC 8 6X6 ( B pour 3 essieux, 8 pour les 8 litres de cylindrée du moteur et 6 pour 6 roues motrices) intéressent l’armée pour ses unités sahariennes. Berliet développe alors le GBC 8 KT 6x6 (K pour moteur polycarburant, T pour tactique) dérivé de la « gazelle » mais équipé d’une cabine torpédo aux lignes anguleuses dessinée par le styliste Charbonneaux. A partir de 1962, le GBC 8 KT roule sous les couleurs de l’armée française. En 1993 après 30 ans de service, la DGA décide de moderniser ces camions qui deviennent les GBC 180 dans les ateliers de Limoges.
Plus d'informations sur la grande réussite des camions Berliet notamment avec le Berliet T100 en cliquant ici.
POUR ALLER PLUS LOIN…
Article : Jean François COLOMBET, Les missions BERLIET au Sahara le GBC 8, disponible sur http://3emegroupedetransport.com/LesmissionsBerlietauSaharaGBC.htm [en ligne]