La société Panhard aidée de sa représentante sud-africaine, UFI (Union french Industries) s’engage dans l’aventure. Elle fournit 2 camions diesel, modèle VS 215 type K 88 transformés en 4x4 par les Ateliers Legueu de Meaux (ALM). Equipés de moteurs de 110 CV et de boites de vitesse à 10 rapports, les camions sont aménagés pour l’occasion.
Les 2 camions Panhard modèle VS 215 type K 88 dont un équipé d’une plateforme sur la cabine pour l’équipe de cinéastes
Les réserves sont prévues pour assurer 2500 km d’autonomie et seuls 3 points de ravitaillement ponctuent le trajet. L’équipe est constituée de 6 Français et 3 Sud-Africains : un géographe, un entomologiste, un paléontologue, un cinéaste, un opérateur, un assistant, un mécanicien conducteur et un conducteur. François Balsan, industriel, explorateur et écrivain, initiateur du projet déclare : « M. Paul Panhard me fait confiance, j’ai dans la mienne la main de ce grand honnête homme au cœur d’or… ». L’expédition permet une meilleure connaissance du désert du Kalahari et de ses habitants les Bochimans.
Pour aller plus loin :
Livre : François Balsan. L'Expédition Panhard-Capricorne, Paris, Amiot-Dumont, 1952.