La majorité des soldats est acheminée par le train mais cela ne suffit pas. Le gouverneur militaire de Paris, le général Gallieni a l’idée de mobiliser les taxis parisiens pour transporter rapidement des soldats en renfort sur le front de l’Ourcq.
Taxi de la Marne, Musée de l’Armée
(via Wikimedia Commons).
A cette époque, la grande majorité des taxis sont des voitures fabriquées par Renault. La compagnie française des automobiles de place (G7) fondée en 1905 choisit des Renault type AG à 8 chevaux et 2 cylindres pour son parc automobile de taxis parisiens. En 1914 les trois quarts des 12000 taxis parisiens sont des voitures Renault.
Le 6 septembre 1914, 630 taxis sont réquisitionnés et quittent l’esplanade des Invalides avec chacun 5 à 6 hommes à leur bord, direction la Marne. Environ 3000 soldats des 103e et 104e Régiment d’Infanterie arrivent ainsi à Silly-le-Long et Nanteuil-Le-Haudouin à la vitesse de 25 km/h.
Même s’il n’a pas eu l’effet qu’on lui a attribué, cet épisode a eu un retentissement symbolique considérable, leurs noms de Taxi de la Marne restèrent très populaires.
POUR ALLER PLUS LOIN…
Livre : Loic Di Stéfano, Jérôme Laune, L’épopée des taxis de la Marne les 6 et 7 septembre 1914, la Chasse au Snark, 1979.
Vidéo : Images d’époque montrant le départ des taxis, disponible sur : http://www.ina.fr/video/AFE08001138/depart-des-taxis-de-la-marne-en-septembre-1914-a-paris-video.html
Source : http://www.musee-armee.fr/collections/base-de-donnees-des-collections/objet/taxi-de-la-marne.html