Plus de 1500 personnes aux portes ouvertes
Le samedi 18 septembre 2021 à Garchizy, à l'occasion des Journées Européennes du Patrimoine, Arquus a ouvert les portes de son tout nouveau Conservatoire du véhicule militaire au public. Plus de 1500 curieux ont découvert ce lieu de mémoire consacré au génie des pionniers, ingénieurs et concepteurs qui ont construit l’histoire de ce qu'est aujourd’hui Arquus.
L’occasion pour de nombreuses familles d'admirer une soixantaine de véhicules historiques, et peut-être de faire naître pour les plus jeunes des vocations de techniciens de l’automobile, d’ingénieurs, de militaires,...
Garchizy, terre d'accueil du patrimoine matériel d'Arquus
Lorsque Michel Monet, maire de la commune de Garchizy évoque l'entreprise Arquus, la sentiment de fierté pour l'ensemble du territoire ressort. En effet, avec plus de 400 employés, Arquus contribue au développement industriel de la région.
Le site nivernais a opéré un développement important (plus de 300 personnes en 10 ans) afin de s'adapter à son nouveau rôle central au sein du Programme Scorpion : c'est ici qu'est implanté le centre logistique des futurs véhicules de l'armée de Terre. Au sein du même établissement se situe le Conservatoire du Patrimoine d'Arquus, qui auparavant servait de zone de stockage de véhicules à l'époque de la 15e BSMAT (Base de Soutien et du Matériel de l'armée de Terre) puis de Renault Trucks Defense.
Arquus, descendant de marques très prestigieuses
Maquette du Berliet T100 En arrière plan, le Berliet CBA, véhicule mythique de la Voie Sacrée.
Héritière d'illustres marques comme Renault, Berliet ou Panhard, l'histoire d'Arquus est un un exemple très concret de collaborations cruciales entre l’ouvrier, l’ingénieur et le militaire.
A travers l'exposition d'une soixantaine de véhicules, Arquus a mis en avant la richesse de son patrimoine matériel. Chaque hall du conservatoire est dédié à un capitaine d'industrie :
- Marius Berliet
- Louis Renault
- Paul Legueu
- Louis Delagarde
- René Panhard & Emile Levassor
Du Berliet CBA datant de 1916 au tout nouveau Griffon de l'armée de Terre, en passant par le célebrissime VLRA d'ACMAT, une majorité du spectre du véhicule militaire français y est représenté.
Place des Trois Glorieuses au centre du Conservatoire d'Arquus
C'est un "début de parcours pédagogique" comme l'explique Grégoire Verdon, Directeur du Patrimoine d'Arquus. Il poursuit : "Nous souhaitons, dans un premier temps, mettre à l'honneur nos véhicules ayant marqué l'après Seconde Guerre mondiale. Nous avions des véhicules inutilisés sur nos parkings et les avons déplacés jusqu'ici. Dans un second temps, nous chercherons des véhicules plus anciens, de l'entre-deux Guerres, voire d'avant. Par le passé, nous avons tout de même fabriqué des engins chenillés !
"Dans le même temps, c'est un grand défi de restaurer ces véhicules. Nous y parviendrons grâce à des dons, des partenariats, les conseils des collectionneurs et la participation d'association passionnés de véhicules anciens. C'est le début d’une grande aventure.
La famille Legueu à l'honneur
La famille Legueu mise à l'honneur par Arquus
Fondateur d'ACMAT, Paul Legueu aurait très certainement apprécié le Conservatoire du véhicule militaire d'Arquus avec nombre de ses véhicules. Sa société était "le point d'ancrage de sa vie" comme nous confiait Blandine Chambaret, petite-fille de Paul Legueu. "C'était un très grand industriel, passionné par son métier et qui inspirait le respect", témoigne Clément, petit-fils du fondateur d'ACMAT.
Il avait l'idée de faire un musée avec ses véhicules, quelque part Arquus réalise le rêve de notre grand-père
Pour eux, leur grand-père était bien plus qu'un capitaine d'industrie. Il leur a appris "les valeurs du travail et le sens de l'engagement". Ce goût de l'effort, Paul Legueu l'a particulièrement développé dans les années 60, lorsqu'il prit le risque de déménager l'entreprise de son père venant de faire faillite. Il repartit de zéro à Saint-Nazaire en créant les Ateliers de Construction Mécanique de l'Atlantique (ACMAT).
Pour ses petits-enfants, c'est aujourd'hui "beaucoup d'émotion d'admirer tous ces véhicules et de voir l'hommage rendu part Arquus à leur grand-père. Cette émotion, ils la retrouvent tous les 14 juillet lorsque le Président de la République descend les Champs-Elysées à bord du command car d'ACMAT
Des clubs locaux de collectionneurs invités pour l'événement
Des motos de la Seconde Guerre mondiale accompagnées de Jeep étaient exposées par l'association Historic Overland Club (H.O.C.) lors de la Journée Européenne du Patrimoine, au conservatoire du Patrimoine d'Arquus.
Didier Roux, président de l'Historic Overland Club de la Nièvre a découvert l'existence du Conservatoire du patrimoine d'Arquus en juin lors de l'avant première.
Il a naturellement souhaité participer à l'organisation de la journée du patrimoine ce 18 septembre. "C'est une opportunité d’avoir ce Conservatoire dans la région" affirme-t-il.
Passionné par les véhicules américains, son club en dispose d'une douzaine (Jeep, GMC, Honda, Harley...). Il n'est pas le seul amateur nous confirme-t-il : "dans ce domaine, il y a beaucoup de collectioneur privés, d’uniformes et d’accessoires militaires, souvent très discrets. Enormément de monde qui collectionne le militaria, principalement de l'époque 39-45".
Néanmoins, il se dit "surpris par le nombre de véhicules fabriqués par les français, notamment chez Renault et Panhard. Des véhicules que nous n'avions jamais vu ou que nous avions oubliés".
L'association Yankee Truck était également présente en ce 18 septembre. Ce club local basé à Imphy, collectionne divers modèles de Dodge, tels que les versions 6x6, ambulance, maintenance, transport de troupes ou encore transport d'officiers.
Anthony Juges, vice-président du club et mécanicien sur les TRM 10000 du site de Garchizy évoque "un sentiment de fierté de pouvoir présenter son club" au Conservatoire du Patrimoine. C'est d'ailleurs sa passion pour les véhicules militaires et la mécanique qui l'a poussé à rejoindre Arquus il y a maintenant 4 ans.
Il ajoute que "de nombreux véhicules sont présents aujourd'hui comme le Sherpa ou le GBC 8KT qui sont inspirés des modèles américains post Seconde Guerre mondiale, à l'image du GMC. Nous sommes heureux de pouvoir présenter les origines de certains véhicules présentés au Conservatoire d'Arquus".
Promouvoir l'engagement solidaire
Stand de l'Office Nationale des Anciens Combattants et Victimes de la Guerre (ONACVG), de la Nièvre
En plus des deux associations de véhicules présentes sur le site de Garchizy, Arquus a souhaité mettre à l'honneur l'Office Nationale des Anciens Combattants et Victimes de Guerre de la Nièvre (ONACVG). L'objectif est de "faire connaître le Bleuet de France, tombé en désuétude ces dernières années, il ne faut pas oublier ce qu'il s'est passé" nous confie Karine Fournier. "Nous sommes heureux d'être présents ici aujourd'hui car Arquus emploie aussi des anciens combattants et blessés en opérations".
Cette journée contribue à promouvoir le riche patrimoine de la France et met en avant notre département
Un grand merci à tous les participants
Discours de présentation du Conservatoire du Patrimoine
