Construisant d’abord des cycles, les deux associés s’orientent rapidement vers la fabrication d’automobiles équipées d’un moteur à pétrole. Leurs voitures haut de gamme sont réputées pour leur qualité et leurs performances.
« un moteur à haut rendement, des matériaux de
choix, un ajustage de précision, voilà ce qui fait le
succès de la voiture de qualité ». Affiche RochetSchneider, 1920-1930
Pendant la Première guerre mondiale, pour se protéger de l’arrivée de l’ennemi, Louis Renault déménage ses productions de moteurs d’avions à Lyon dans les locaux de Rochet-Schneider. Entre les deux guerres la production s’oriente vers les autobus et les camions, les voitures n’étant plus rentables. Mais des mésententes persistantes dans la gouvernance et des erreurs stratégiques provoquent le déclin de la société qui est finalement reprise par Berliet en 1960. Les anciens locaux de Rochet-Schneider servent alors à abriter le service des pièces de rechange de Berliet.
POUR ALLER PLUS LOIN…
Livre : Pierre-Lucien Pouzet, La grande aventure de l’automobile lyonnaise, la Taillanderie, 2006.
Vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=AfwYWLvo_a4
Source : Bibliothèque municipale de Lyon, AffM0195